Santo Antônio é o Santo mais popular do Brasil, sendo conhecido por ser o Padroeiro dos pobres e Santo casamenteiro. Também é invocado para se achar objetos perdidos.Batizado pelo nome de Fernando nasceu em Lisboa no dia 15 de Agosto de 1195. Herdeiro de Martinho, nobre pertencente ao clã dos Bulhões y Taveira de Azevedo, trocou o conforto de sua família abastada para seguir a vida religiosa.
O encontro com um grupo de franciscanos em Coimbra marcou sua vida para sempre. Fernando decidiu entrar para a Ordem Franciscana e adotar o nome de Antônio. Disposto a se tornar um mártir e pregar a palavra de Deus, partiu para o Marrocos, mas logo após chegar no continente africano, Antônio contraiu uma febre. Ficou tão doente que foi obrigado à voltar para a casa.
Após recuperar a saúde, decidiu participar da assembléia geral da ordem em Assis, em 1221. Nesta ocasião conheceu São Francisco, seu mestre e inspirador, na cidade de Pádua. Infelizmente, não há registros deste momento na história do Cristianismo.
Foi para Pádua que pediu que o levassem quando seu estado de saúde piorou, em junho de 1231. Após uma crise de hidropisia (acúmulo patológico de líquido seroso no tecido celular ou em cavidades do corpo), Antônio morreu a caminho de Pádua em 13 de junho de 1231. Foi canonizado em 13 de maio de 1232 (apenas 11 meses depois de sua morte) pelo papa Gregório IX.
Graças a sua dedicação aos humildes, Santo Antônio foi eleito pelo povo o protetor dos pobres. Uma das tradições mais antigas em sua homenagem é a distribuição de pães aos necessitados e àqueles que desejam proteção em suas casas.
Um dos fatos mais marcantes em sua vida foi sua devoção a Maria. Santo Antônio encontrava em Maria seu conforto e inspiração de vida.
De Lisboa ou de Pádua, é o Santo "milagreiro", "casamenteiro", e do Menino Jesus. Padroeiro dos pobres é invocado também para o encontro de objetos perdidos.
Sobre seu túmulo, em Pádua, foi construída a basílica a ele dedicada.
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